Prisme – bruges til at opdele eller sprede lysstråler.

Et prisme er en polyeder lavet af transparente materialer (såsom glas, krystal osv.). Det bruges i vid udstrækning i optiske instrumenter. Prismer kan opdeles i flere typer i henhold til deres egenskaber og anvendelser. For eksempel bruges "dispersionsprismet", der nedbryder sammensat lys til spektre, i spektroskopiske instrumenter, mere almindeligt som et ligesidet prisme; i instrumenter som periskoper og kikkerteleskoper kaldes ændring af lysets retning for at justere dets billedposition for "fuldprisme". "Reflekterende prismer" bruger generelt retvinklede prismer.

Prismens side: det plan, hvor lyset kommer ind og ud, kaldes siden.

Prismens hovedsektion: Planet vinkelret på siden kaldes hovedsektionen. Afhængigt af hovedsektionens form kan den opdeles i trekantede prismer, retvinklede prismer og femkantede prismer. Prismens hovedsektion er en trekant. Et prisme har to brydende overflader, hvor vinklen mellem dem kaldes apex, og planet modsat apex er bunden.

Ifølge brydningsloven passerer strålen gennem prismet og afbøjes to gange mod bundfladen. Vinklen q mellem den udgående stråle og den indfaldende stråle kaldes afbøjningsvinklen. Dens størrelse bestemmes af brydningsindekset n for prismemediet og indfaldsvinklen i. Når i er fast, har forskellige bølgelængder af lys forskellige afbøjningsvinkler. I synligt lys er afbøjningsvinklen den største for violet lys, og den mindste er for rødt lys.